28 października 1999 r. Leszek Cichy, jako pierwszy Polak i 57 człowiek na świecie, wspiął się na najwyższe szczyty wszystkich kontynentów, zdobywając „Koronę Ziemi”.
„Po raz pierwszy znalazłem się w górach, gdy miałem 17 lat. Wszedłem wtedy tylko na jeden niewysoki szczyt, Kopieniec Wielki, ale od tego momentu wiedziałem, że będę się wspinać” – wspominał na antenie Polskiego Radia Leszek Cichy.
Na „Koronę Ziemi” składają się najwyższe szczyty poszczególnych kontynentów:
Azja:
• Mount Everest (8850 m n.p.m.)
Ameryka Południowa:
• Aconcagua (6960 m n.p.m.)
Ameryka Północna:
• McKinley (6195 m n.p.m.)
Afryka:
• Kilimandżaro (5895 m n.p.m.)
Europa:
• Mont Blanc (4810 m n.p.m.). (według Międzynarodowej Unii Geograficznej)
• Elbrus (5642 m n.p.m.) (według Messnera, Bassa i środowiska wspinaczkowego)
Australia:
• Góra Kościuszki (2230 m n.p.pm.) (według Bassa), Oceania:
• Puncak Java (4884m n.p.m.) (według Bassa)
Antarktyda:
• Masyw Vinsona (4897 m n.p.m.)
,,Everest zmodyfikował moją mentalność. Świadomość, że zimą byliśmy na szczycie, jako pierwsi, pomaga mi żyć. Jest też pokora wobec tego, że to właśnie nam się udało. Była to moja jedyna wyprawa, na której czułem, że jesteśmy zespołem. Po zejściu z góry wszyscy koledzy wyszli nam na przeciw, rzucali się na szyję, gratulowali. Film „Gdyby to nie był Everest” pokazywałem setki razy w szkołach, firmach i za każdym razem robił i robi niesamowite wrażenie. Zawsze czuję po nim szacunek do ludzi
– mówił Cichy po zejściu z Everestu.
