Jadwiga Barańska urodziła się 21 października 1935 r. w Łodzi, a w 1958 r. ukończyła łódzką filmówkę. Początki jej kariery związane były przede wszystkim z Teatrem Klasycznym, a następnie z Teatrem Polskim w Warszawie. Jednak to za sprawą filmu i telewizji stała się rozpoznawalna w kraju.