Nie wszystko poszło zgodnie z planem podczas wtorkowego, szóstego lotu testowego rakiety Starship. Jej moduł nośny, zamiast wrócić do Teksasu w mechaniczne ramiona wieży startowej, został przekierowany do Zatoki Meksykańskiej.
Największa rakieta na świecie została wystrzelona we wtorek o godz. 16.00 czasu środkowoamerykańskiego (23.00 czasu środkowoeuropejskiego) z ośrodka SpaceX w Boca Chica w Teksasie. Po ok. 1,5 minuty od startu statek kosmiczny Starship odłączył się od modułu nośnego (boostera) Super Heavy i skierował się ku Oceanowi Indyjskiemu, gdzie wylądował ok. 65 minut później.
Congrats to @SpaceX on Starship's sixth test flight. Exciting to see the Raptor engine restart in space—major progress towards orbital flight.
— Bill Nelson (@SenBillNelson) November 19, 2024
Starship’s success is #Artemis’ success. Together, we will return humanity to the Moon & set our sights on Mars. pic.twitter.com/tuwpGOvT9S
Booster wrócił na Ziemię niespełna 7 min. po starcie, lecz zamiast, jak zaplanowano, pojawić się znowu w Boca Chica, wylądował w wodach Zatoki Meksykańskiej. Jak poddała agencja Associated Press, scenariusz przechwycenia Super Heavy przez mechaniczne ramiona wieży startowej - z powodzeniem przetestowany podczas poprzedniego lotu - zmieniono cztery minuty przed wystrzeleniem rakiety.
With data and flight learnings as our primary payload, Starship’s sixth flight test once again delivered → https://t.co/oIFc3u9laE pic.twitter.com/O6ZKThQRr6
— SpaceX (@SpaceX) November 20, 2024
Starship z czasem ma mieć kluczowy udział w kolonizacji Księżyca, a później - Marsa. Odpowiednio duża flota takich rakiet może pozwolić na stałe połączenie transportowe z Księżycem. Firma Elona Muska liczy na to, że dzięki temu projektowi w przyszłości ludzie staną się gatunkiem międzyplanetarnym. Nadzieje z misją SpaceX wiąże również NASA, która chce za pomocą rakiety Starship wysłać swoich astronautów na Księżyc w ramach misji Artemis 3 zaplanowanej na 2026 r.
Kontrakt, który firma SpaceX zawarła z NASA na dostarczenie astronautów z orbity okołoksiężycowej na powierzchnię Srebrnego Globu, opiewa na 2,9 mld dolarów.
