5 sierpnia 1772 roku w Petersburgu Rosja, Prusy i Austria podpisały traktaty I rozbioru Polski. Rzeczpospolita straciła około 30 proc. terytorium i 35 proc. ludności. Był to tragiczny początek upadku państwa, który doprowadził do całkowitego zniknięcia Polski z map na 123 lata.