Mija 12. rocznica wyboru przez konklawe papieża Franciszka. 13 marca 2013 roku o godzinie 19.06 nad Kaplicą Sykstyńską w Watykanie ukazał się biały dym. Godzinę później kardynał Jean-Louis Tauran oznajmił, że Kościół katolicki ma nowego papieża. Został nim pochodzący z Argentyny 76-letni kardynał Jorge Mario Bergoglio.
Kardynałowie wybrali go drugiego dnia konklawe, zwołanego w Rzymie w związku z rezygnacją Benedykta XVI.
Około godziny 20-tej kardynał Jean-Louis Tauran (zmarł w 2018) obwieścił:
,,Mamy papieża. Najczcigodniejszego i Najprzewielebniejszego Jorge Mario, Kardynała Świętego Rzymskiego Kościoła, Bergoglio, który przybrał imię Franciszek.
Nowy biskup Rzymu ukazał się na balkonie Bazyliki Watykańskiej. Tysiące ludzi zebranych na placu św. Piotra, a miliony za pośrednictwem mediów, powitał zwyczajnym pozdrowieniem „Buona sera” - „Dobry wieczór”.
Zwracając się do wiernych, papież Franciszek powiedział:
,,Wiecie, że obowiązkiem konklawe jest wybranie biskupa Rzymu. Wydaje się, że moi bracia kardynałowie wybrali go prawie z końca świata. Dziękuję Wam za powitanie.
Nowy papież przyjął imię Franciszek na cześć świętego z Asyżu
Ma ono charakter programowy, jego patron jest uosobieniem Kościoła biednych i uciskanych oraz symbolem odrzucenia luksusu przez duchowieństwo.
Papież chce, aby Kościół był ubogi i dla ubogich. Franciszek zadeklarował to w czasie pierwszego spotkania z dziennikarzami - 16 marca - w auli św. Pawła w Watykanie.
Kilka tysięcy ludzi świata mediów usłyszało też od papieża, dlaczego zdecydował się przyjąć imię Franciszek.
Podczas inauguracji pontyfikatu - 19 marca - w której uczestniczyło około 200 tysięcy osób, Franciszek podkreślił, że papiestwo nie jest zaszczytem, ale służbą, zwłaszcza na rzecz najbiedniejszych i zapomnianych.
W homilii przywołał swojego patrona - świętego z Asyżu. Powiedział, że każdy człowiek musi być odpowiedzialny za świat i opiekować się „całą rzeczywistością stworzoną”.
88-letni obecnie papież Franciszek jest 266. biskupem Rzymu w historii Kościoła, pierwszym jezuitą, a także od prawie 200 lat pierwszym zakonnikiem na Stolicy Piotrowej.
Podczas pontyfikatu odbył 47 podróży zagranicznych oraz 40 we Włoszech.
W 2016 roku przebywał z pięciodniową wizytą w Polsce, związaną ze Światowymi Dniami Młodzieży. Na Jasnej Górze uczcił 1050. rocznicę Chrztu Polski i modlił się na terenie byłego niemieckiego obozu Auschwitz-Birkenau.
Franciszek opublikował cztery encykliki, siedem adhortacji apostolskich, liczne listy, konstytucje apostolskie czy orędzia. Zwołał dziewięć konsystorzy zwyczajnych, podczas których kreował 142 kardynałów.
W 2013 roku powołał Radę Kardynałów, jako organ doradczy w przeprowadzeniu reformy kurii rzymskiej. Ogłosił Jubileuszowy Rok Miłosierdzia, a w grudniu 2024 - Rok Jubileuszowy 2025.
Od kilku tygodni Franciszek jest hospitalizowany w rzymskiej klinice Gemelli, do której trafił 14 lutego z powodu trudności w oddychaniu spowodowanych infekcją dróg oddechowych. Ostatnie komunikaty o zdrowiu papieża mówią o pomyślnych rokowaniach, jednak podkreślają konieczność kontynuowania terapii farmakologicznej w warunkach szpitalnych przez kolejne dni.
