Dziesięcioro obcokrajowców zostało odznaczonych medalami Virtus et Fraternitas za niesienie pomocy Polakom w czasie II wojny światowej. Podczas uroczystości w Belwederze wręczono je grupie obywateli Austrii, Norwegii, Słowacji i Węgier.
W imieniu swojej matki Walborg Svensson-Bernackiej nagrodę odebrał Romuald Karol Bernacki. Matka pomagała polskim jeńcom wojennym w czasie wojny, wspierała Polaków po 1947 roku, a w latach 80 o.rganizowała paczki dla rodzin w Polsce. Do 1992 roku zorganizowała około 60 tirów z paczkami.
Jako jedyni osobiście medale Virtus et Fraternitas odebrali Martha Gammer i Rudolf Haunschmied z Austrii. W 2008 r. współtworzyli Komitet Pamięci Gusen. Jego misją jest pielęgnowanie pamięci o ofiarach niemieckiego hitlerowskiego obozu w Gusen.
Gammer i Haunschmied kultywowali wiedzę o wojennej historii Gusen i okolicy, gromadziło pamiątki i relacje, współpracowali z MKiDN oraz Ambasadą RP w Wiedniu w doprowadzeniu do objęcia obszaru KL Gusen opieka konserwatorską. Władze Austrii wykupiły część terenu byłego obozu od osób prywatnych i upamiętniły miejsce, w którym hitlerowcy więzili tysiące osób, w tym więźniów z Polski.
,,Początkowo były to listy, które więźniowie pisali do swoich rodzin raz w miesiącu, dokumenty obozowe - przepustki, dokumenty związane z wyzwoleniem obozu, legitymacje zebrane przez Amerykanów po wyzwoleniu obozu
- mówiła Martha Gammer.
Pośmiertnie medal przyznano Ferdinándowi Leó Miklósiemu (1889-1968), współpracownika Józsefa Antalla, który podczas wojny pomagał setkom Polaków, w tym łącznikom, którzy przenosili dokumenty i meldunki. Redagował „Węgierski Kurier Polski”. W 1944 r. został aresztowany przez gestapo i skazany na karę śmierci. Dzięki interwencji węgierskich władz ocalał i przeżył wojnę. Był prześladowany przez węgierskich komunistów. Zmarł 4 sierpnia 1968 w ubóstwie.
Innym odznaczonym Virtus et Fraternitas jest Norweg, Alfred Iversen (1908-1987). Podczas wojny pomógł on polskim jeńcom wojennym w ucieczce z obozu w Tømmerneset. Zaopatrzył ich w odzież, zapas żywności i narty. Dzięki pomocy Norwega, Aleksander Robaszkiewicz i Stefan Kasprzyk zbiegli do Szwecji i przeżyli wojnę.
Medal Virtus et Fraternitas dla Norweżki, Aud Sejlelid-Valla (1922-2014) odebrali jej krewni. 2 lutego 1943 r. pomogła w ucieczce z obozu pracy Janowi Szkolnemu i Alfonsowi Łuczkowi i bezpiecznie doprowadziła do granicy z neutralną wówczas Szwecją. W latach 80. zaangażował się w zbiórki z pomocą dla Polski,
Krewni i członkowie rodzin ze Słowacji odebrali pośmiertne medale dla Heleny Vargovej (1891-1974), Otto Ludvigha (1898-1987), Berty Ludvighovej (1903-1983) oraz Eteli Laczuschovej (1922-1944). Zamieszkali w Kieżmarku na Spiszu zaangażowali się pomoc dla polskich uchodźców, b. żołnierzy WP, cywilów oraz kurierów. Ich dom przy ulicy Stary Trh 28 był zawsze otwarty dla Polaków. Wśród nich był m.in. emisariusz Rządu RP, Wacław Felczak oraz „król tatrzańskich kurierów”, Józef Krzeptowski. W marcu 1944 zmarła Etela Laczuschova. Pozostali Słowacy przeżyli wojnę i powrócili do Kieżmarku. Historycy szacują, że bohaterscy mieszkańcy Kieżmarku pomogli co najmniej kilkuset Polakom.
Medal Virtus et Fraternitas
Medal Virtus et Fraternitas (łac. męstwo i braterstwo) jest nadawany zasłużonym w niesieniu pomocy lub pielęgnowaniu pamięci o osobach narodowości polskiej lub obywatelach polskich innych narodowości będących ofiarami zbrodni sowieckich, nazistowskich zbrodni niemieckich, zbrodni z pobudek nacjonalistycznych lub innych przestępstw stanowiących zbrodnie przeciwko pokojowi i ludzkości.
Wnioski o nadanie Medalu Virtus et Fraternitas przedstawia Prezydentowi dyrektor Instytutu Solidarności i Męstwa imienia Witolda Pileckiego po uzyskaniu pozytywnej opinii Rady Pamięci, a w przypadku osób nieposiadających obywatelstwa polskiego lub zamieszkałych stale za granicą - Dyrektor Instytutu Solidarności i Męstwa imienia Witolda Pileckiego po uzyskaniu pozytywnej opinii Rady Pamięci oraz po zasięgnięciu opinii ministra właściwego do spraw zagranicznych.
Medal ustanowiono na mocy ustawy z dnia 9 listopada 2017 r.
Łącznie medale otrzymało 78 osób pochodzących z 13 krajów, między innymi z Francji, Ukrainy, Węgier, Słowacji, Czech, Rumunii, USA, Kazachstanu.
