Papież Franciszek, jeden z najstarszych pontyfików w historii Kościoła katolickiego, 17 grudnia obchodzi 88. urodziny. Choć wiek i zdrowie dają o sobie znać, papież nie zwalnia tempa. Zaledwie kilka dni przed urodzinami odwiedził Korsykę, a już wkrótce zainauguruje Rok Święty – wyjątkowe wydarzenie ogłaszane co 25 lat.
Inauguracja Roku Świętego
24 grudnia Franciszek otworzy Drzwi Święte w bazylice św. Piotra w Rzymie, co oficjalnie rozpocznie Wielki Jubileusz. Ceremonia będzie transmitowana na cały świat. Następnie papież będzie przewodniczyć tradycyjnej pasterce. Kolejne Drzwi Święte zostaną otwarte w pozostałych trzech bazylikach papieskich.
W tym roku Franciszek zapowiedział też niezwykły gest – 26 grudnia po raz pierwszy otworzy Drzwi Święte w więzieniu Rebibbia. Watykan podkreśla, że to symboliczne wydarzenie uczyni Rebibbię „znakiem wszystkich więzień świata”.
Rok pełen pielgrzymek i wyzwań
Rok Święty przyniesie wiele jubileuszy dedykowanych poszczególnym grupom społecznym. Już w styczniu odbędzie się Jubileusz mediów i dziennikarzy, a w lutym – sił zbrojnych oraz policji. Kulminacją będzie Jubileusz Młodzieży na przełomie lipca i sierpnia, kiedy do Watykanu przybędą setki tysięcy młodych pielgrzymów z całego świata.
Pomimo zaawansowanego wieku papież Franciszek pozostaje aktywny. Dziennie przyjmuje licznych gości i uczestniczy w oficjalnych audiencjach. Od objęcia urzędu odbył już 47 podróży zagranicznych, w tym najdłuższą w tym roku – do Azji i Oceanii, gdzie pokonał około 34 tysięcy kilometrów.
Papież nie ukrywa, że jego stan zdrowia wymaga oszczędności. Dwa lata temu przyznał:
,,Nie dam rady podróżować w takim tempie jak wcześniej. W moim wieku i przy moich ograniczeniach muszę się bardziej oszczędzać, by dalej służyć Kościołowi.
,,Oczywiście biorę pod uwagę możliwość ustąpienia. To żadna katastrofa. Można zmienić papieża, nie ma problemu
– powiedział w rozmowie z dziennikarzami.
W nadchodzącym roku Franciszek planuje kolejne pielgrzymki, w tym do Turcji z okazji 1700-lecia Soboru Nicejskiego oraz na Wyspy Kanaryjskie w związku z kryzysem migracyjnym. Wielu wiernych ma nadzieję, że uda mu się odwiedzić ojczystą Argentynę, do której nie wrócił od momentu konklawe w 2013 roku.
Tuż przed urodzinami Franciszka w kręgach konserwatywnych pojawiła się inicjatywa przygotowań do przyszłego konklawe. Jedno z amerykańskich wydawnictw uruchomiło specjalny portal przedstawiający sylwetki kardynałów, którzy mają największe szanse na wybór nowego papieża.
Pomimo tych głosów papież Franciszek nie zwalnia i podkreśla, że jego misja trwa. Na zakończenie ostatniej wizyty na Korsyce zwrócił się do dziennikarzy: „Do następnej podróży”.
