Ceremonia zamknięcia połączona z festynem rodzinny były ostatnimi elementami XXI Światowych Letnich Igrzysk Polonijnych. Na arenach sportowych w Nysie, Głuchołazach i Wrocławiu przez pięć dni o medale w kilkunastu dyscyplinach sportowych walczyło w sumie ponad 600 osób z 24 państw.
Najliczniejsze reprezentacje, liczące po 114 osób, wystawiły Czechy i Litwa. W tej drugiej ekipie wystąpiła pięcioletnia Aneta oraz 87-letni Stanisław i byli to najmłodszy i najstarszy uczestnik igrzysk.
,,Ponad połowa reprezentacji Litwy to był region wileński. Byliśmy chyba najliczniejszą grupą
- pochwalił się w rozmowie Karol Pacyna, który wziął udział w turnieju siatkówki, koszykówki, a także w strzelectwie.
Udział w XXI Światowych Letnich Igrzysk Polonijnych mógł wziąć każdy Polak, który na stałe mieszka za granicą
To było jedyne kryterium. Nie istniało natomiast ograniczenie liczby konkurencji, w których uczestnicy chcieli wystartować.
Igrzyska wystartowały w Nysie, ale odbywały się także w Głuchołazach, a na ostatnie dwa dni przeniosły się do Wrocławia.
,,Najpierw mieszkaliśmy w Pokrzywnej, bo stamtąd było blisko do Nysy i Głuchołaz. Później przenieśliśmy się do Wrocławia. Organizacyjnie nie można było praktycznie na nic narzekać
- przyznał Pacyna.
Ceremonię otwarcia Igrzysk Polonijnych transmitowała TVP Polonia.
Światowe Letnie Igrzyska Polonijne promująca polskość i Polskę
Pierwsze medale zostały rozdane w biegu na pięć kilometrów, który tradycyjnie rozgrywany jest na Igrzyskach Polonijnych dla upamiętnienia biegu maratońskiego.
Później było m.in. kajakarstwo, koszykówka, siatkówka, strzelectwo sportowe, pływanie, ale też szachy, czy nordic walking.
,,Sport nas łączy, jest na pierwszym miejscu i od niego wszystko się zaczyna. Są osoby, które gdzieś tam trenują, ćwiczą, przyjeżdżają tu i robią tu dobre wyniki. Ale dla większości sport jest jedynie przyczynkiem do odwiedzenia Polski, nawiązania znajomości i integracji
- przyznał Pacyna.
,,To nie jest impreza komercyjna, impreza na której się zarabia. To impreza propagandowa. Promująca polskość i Polskę. Wracam do Kanady, opowiadam, co tu się działo, opowiadam o Polsce i wzbudzam zainteresowanie. Polacy mieszkający w Kanadzie mówią: «to może za dwa lata też pojadę», a Kanadyjczycy: «ciekawa ta Polska i ciekaw rzeczy się tam dzieją, może warto tam pojechać?»
- wyjaśnił.
,,Często jest tak, że start w igrzyskach połączony jest z odwiedzinami rodziny, czy znajomych. Najpierw bierzemy udział w zawodach, a później spotykamy się bliskimi. Mieszkamy setki czy tysiące kilometrów od Polski, ale tutaj nadal mamy korzenie
- dodał.
O tym, że rywalizacja sportowa podczas Igrzyskach Polonijnych jest ważna, ale nie zawsze najważniejsza, może świadczyć np. turniej badmintona, gdzie w deblu kobiet parę stworzyły Karina Farna z Czech i Irena Krakowska-Kaczor z Austrii, a u mężczyzn Henryk Grysko z Niemiec grał ramię w ramię z Christopherem Kalińskim z Austrii.
Ten pierwszy duet poradził sobie zresztą doskonale, dotarł aż do finału, gdzie przegrał z Moniką i Renatą Mrozkovymi z Czech.
Polonia czeska wiodła prym nie tylko w badmintonie, ale na wielu innych arenach. Na przykład w kolarstwie MTB Beata Dywor była najlepsza a drugie miejsce zajęła jej rodaczka Agata Glac, a u mężczyzn w kategorii 46-55 lat całe podium było czeskie.
Światowe Letnie Igrzyska Polonijne to rywalizacja na arenach sportowych, ale także wydarzenia kulturowe i ciekawe spotkania.
Miedzy innymi rywalizacji na wrocławskiej strzelnicy przypatrywała się dwukrotna mistrzyni w strzelectwie sportowym igrzysk olimpijskich Renata Mauer-Różańska.
Jak przystało na igrzyska, imprezę zakończyła uroczysta ceremonia zamknięcia, która w tym przypadku była połączona z piknikiem.
Światowe Igrzyska Polonijne mają już blisko stuletnią historię, bo pierwsze zostały rozegrane w 1934 roku w Warszawie. Na kolejne trzeba było czekać równo 40 lat, a od 1999 roku impreza regularnie jest organizowana co dwa lata.
