Dziś w południe rozpoczną się w Międzyrzecu Podlaskim uroczystości pogrzebowe kpt. Władysława Szwendera - weterana spod Monte Cassino i ostatniego z mieszkających w kanadyjskiej prowincji Alberta żołnierzy 2. Korpusu Polskiego.
Uroczystości pogrzebowe z ceremoniałem wojskowym rozpoczną się w kościele parafialnym pw. Świętego Mikołaja, a następnie kondukt przejdzie z na Cmentarz Parafialny w Międzyrzecu Podlaskim, gdzie nastąpi złożenie urny z prochami kpt. Władysława Szwendera do rodzinnego grobu.
Uroczystości pogrzebowe w Międzyrzecu Podlaskim
Maciej Szymczak, członek zarządu Fundacji Niepodległości poinformował, że asystę wojskową zapewnia Batalion Zmechanizowany 1 Warszawskiej Brygady Pancernej stacjonujący w Białej Podlaskiej. W ostatniej drodze kpt. Władysława Szwendera będą towarzyszyli nie tylko żołnierze asysty honorowej wystawionej przez Siły Zbrojne RP, ale także asysta rekonstruktorów w historycznych mundurach żołnierzy 2. Korpusu Polskiego, walczącego pod dowództwem gen. Władysława Andersa.
Urna zostanie przewieziona na cmentarz w kondukcie historycznym pojazdem wojskowym Jeep, w barwach 5. Kresowej Dywizji Piechoty z 2. Korpusu Polskiego. Z kolei przy grobie, razem z posterunkiem honorowym żołnierzy Sił Zbrojnych RP, zostanie wystawiony także posterunek historyczny, w mundurach i z bronią żołnierzy 2. Korpusu Polskiego, walczącego pod Monte Cassino, Ankoną i Bolonią.
Gość programu: dr Robert Derewenda- Weteran spod Monte Casino
Historia polskiego bohatera
Władysław Szwender urodził się 24 października 1924 r. w Międzyrzecu Podlaskim. W kwietniu 1940 r., wraz z rodziną, został zesłany przez NKWD z Baranowicz do północnego Kazachstanu. Od marca 1942 r. był żołnierzem 10. Dywizji Piechoty w składzie Armii Polskiej formowanej w ZSRS. Od maja 1942 r. służył na Bliskim Wschodzie w 3. Dywizji Strzelców Karpackich. Od lutego 1944 r. walczył w kampanii włoskiej w 6. Batalionie Strzelców Karpackich.
,,W kwietniu 1944 r. zastąpiliśmy wojska brytyjskie w IV bitwie o Monte Cassino. Aby dotrzeć do punktu wyjścia, przeszliśmy nocą około 20 kilometrów w bardzo trudnym błotnistym, górzystym terenie. Po kilku dniach nasza 4 kompania piechoty została wycofana na szkolenie do walki z czołgami. Ponownie wróciliśmy na pozycje startowe, ale tym razem przewieziono nas jeepami. Pierwszy atak rozpoczął się po 2 godzinach pierwszego ostrzału artyleryjskiego o godzinie 1 w nocy 11 maja. Po dużych stratach otrzymaliśmy rozkaz powrotu na miejsce startu. Przygotowywaliśmy się do kolejnego uderzenia, wykrywając pozycje wroga i uzupełniając zapasy amunicji i innych zapasów. Drugi atak naszej kompanii miał miejsce 17 maja. Wzięliśmy w nim udział wraz z czołgami w kierunku Massa Albaneta. W Gorge, po zmasowanym ostrzale przez wroga, zostałem ranny i przewieziony do punktu pierwszej pomocy, a następnie przetransportowany do głównego punktu medycznego i do szpitala w Casa Massimo
- wspominał walki Władysław Szwender na portalu Canadian Polish Historical Society.
Jako żołnierz 6. batalionu 3. Dywizji Strzelców Karpackich, brał udział w zwycięskich walkach 2. Korpusu Polskiego pod dowództwem gen. Władysława Andresa o Ankonę i Bolonię.
Po wojnie Nowogródczyzna, czyli rodzinne strony kpt. Władysława Szwendera znalazły się w granicach Związku Sowieckiego.
,,Nie miałem zamiaru wracać do Polski, która była pod rządami komunistów. Moi rodzice i siostra byli jeszcze na Syberii. Ponieważ Kanada zaproponowała przyjęcie 5000 żołnierzy na dwuletni kontrakt do pracy na kanadyjskich farmach, zgłosiłem się na ochotnika. Po podpisaniu umowy i badaniach lekarskich, na pokładzie «Sea Robina» przybył do Halifaxu pierwszy transport 1691 osób
- wspominał.
Osiedlił się w Edmonton, w prowincji Alberta. Był działaczem kombatanckim i polonijnym. Został uhonorowany Krzyżem Walecznych, Krzyżem Monte Cassino, Medalem Pro Bono Poloniae oraz wieloma innymi odznaczeniami polskimi i brytyjskimi.
Kpt. Władysław Szwender zmarł 31 maja 2022 roku w Edmonton w wieku 97 lat. Był ostatnim z mieszkających w kanadyjskiej prowincji Alberta żołnierzem 2. Korpusu Polskiego gen. Władysława Andersa. W listopadzie 2022 roku, syn weterana, mieszkający w Kanadzie, Jerzy Szwender przekazał do Muzeum Polskich Sił Zbrojnych, prowadzonego przez Fundację Niepodległości w Lublinie, odznaczenia, wojenne fotografie i osobiste pamiątki kpt. Władysława Szwendera.
