40 lat temu Jan Paweł II rozpoczął drugą pielgrzymkę w ojczyźnie. Trwała ona osiem dni, od 16 do 23 czerwca 1983 roku, i była 18. zagraniczną podróżą papieża.
Pielgrzymka przebiegała pod znakiem stanu wojennego, wprowadzonego przez komunistyczne władze 13 grudnia 1981 roku, a od pół roku zawieszonego.
Celem wizyty papieża były uroczystości jubileuszu 600-lecia Jasnej Góry, mottem zaś stały się słowa wypowiedziane przez Ojca Świętego zaraz po przylocie:
,,Pokój Tobie, Polsko! Ojczyzno moja!
Jan Paweł II odwiedził osiem miast:
• Warszawę,
• Niepokalanów,
• Częstochowę,
• Poznań,
• Katowice,
• Wrocław,
• Górę św. Anny,
• Kraków.
Wygłosił 7 homilii i 42 przemówienia, beatyfikował Urszulę Ledóchowską, Adama Chmielowskiego i Józefa Kalinowskiego.
Papież dwukrotnie rozmawiał z generałem Wojciechem Jaruzelskim i nieoficjalnie spotkał się w Tatrach z Lechem Wałęsą, przewodniczącym zdelegalizowanej Solidarności. Na całej trasie pielgrzymki Ojca Świętego witały tłumy ludzi.
Mimo wysiłków służb MSW, żeby nie dopuścić do wnoszenia na spotkania z papieżem transparentów Solidarności, było ich bardzo wiele, a Jan Paweł II zauważał je z aprobatą.
Najwięcej wiernych uczestniczyło we mszach świętych odprawionych przez papieża na warszawskim Stadionie X-lecia (obecnie Stadion Narodowy) - półtora miliona ludzi i na krakowskich Błoniach - dwa i pół miliona osób.
Miesiąc po papieskiej pielgrzymce do ojczyzny, 22 lipca 1983 roku generał Wojciech Jaruzelski zniósł w Polsce stan wojenny.
