Papież Franciszek zakończył wizytę w Iraku

Podczas pobytu w zrujnowanym przed kilku laty przez Państwo Islamskie Karakoszu na Równinie Niniwy Franciszek przekazał kościołowi Niepokalanego Poczęcia Maryi Panny odrestaurowany modlitewnik zawierający teksty liturgicznie z XIV i XV wieku. Zawiera ona modlitwy w języku syryjskim, wypowiadane po aramejsku w okresie między Wielkanocą, a uroczystością Znalezienia Świętego Krzyża. W 2014 roku miejscowi księża uratowali modlitewnik przed terrorystami. Następnie książkę przekazano włoskim specjalistom do konserwacji. Obecnie modlitewnik powrócił na swoje dawne miejsce po niemal siedmiu latach. 

Papież Franciszek spotkał się między innymi z Abdullahem Kurdim, ojcem małego Alana, który wraz z bratem i matką utonął we wrześniu 2015 roku, gdy wraz z rodziną próbował dotrzeć do Europy. Papież wysłuchał słów bólu Kurdiego z powodu utraty rodziny i zapewnił go, że zarówno on sam, jak i Bóg uczestniczą w jego cierpieniu. Ojciec Alana podziękował papieżowi za jego słowa zapewnienia o bliskości w obliczu jego tragedii i tragedii migrantów, którzy z narażeniem życia opuścili ojczyznę w poszukiwaniu zrozumienia, pokoju i bezpieczeństwa. 

Władze Iraku zapowiedziały, że po wizycie Franciszka wprowadzą w całym kraju Narodowy Dzień Tolerancji i Współistnienia. Będzie on obchodzony corocznie 6 marca jako wspomnienie „historycznego spotkania” papieża z wielkim ajatollahem szyickim Alim al-Sistanim.

Było to pierwsze spotkanie najwyższych autorytetów obu wspólnot wyznaniowych. Po jego zakończeniu, w ruinach antycznego sumeryjskiego miasta Ur papież spotkał się z przedstawicielami różnych religii obecnych w Iraku i zaapelował do nich o wspólne zaangażowanie na rzecz pokoju.