8 lat temu, 29 lipca 2012 roku, zmarł August Kowalczyk, aktor i reżyser, były więzień Auschwitz. Niemcy wywieźli go do obozu w 1940 roku. Po kilku miesiącach wraz z innymi więźniami uciekł z miejsca zagłady. Przeżył dzięki miejscowej ludności. Potem walczył w szeregach AK.
August Kowalczyk, były więzień Auschwitz o numerze 6804, za swoją życiową misję uznał dawanie świadectwa. Jeździł po Polsce i świecie ze swoim monodramem „6804”, w którym opowiadał o obozowych przeżyciach.
W 2007 roku podczas konferencji zorganizowanej przez Instytut Pamięci Narodowej podkreślał, że każdy dzień przeżyty w obozie w Auschwitz był piekłem.
Dzięki staraniom Augusta Kowalczyka, w czerwcu 2012 roku w Oświęcimiu zostało otwarte hospicjum. Aktor chciał w ten sposób podziękować mieszkańcom miasta, którzy podczas okupacji nieśli pomoc więźniom Auschwitz. Ostatnie dni życia spędził właśnie tutaj.
Przez wiele lat August Kowalczyk był wiceprezesem Zarządu Głównego Towarzystwa Opieki nad Oświęcimiem, działał też w Radzie Fundacji "Polsko-Niemieckie Pojednanie". W 1995 roku wydał książkę "Refren kolczastego drutu. Trylogia prawdziwa", opowiadającą o jego ucieczce z obozu.
Aktor został uhonorowany wieloma wyróżnieniami, w tym w latach 60. nagrodą na Śląskiej Wiośnie Teatralnej i na II Telewizyjnym Festiwalu Teatrów Dramatycznych. Odznaczono go Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski, Krzyżem Komandorskim z Gwiazdą Orderu Odrodzenia Polski, a także Krzyżem Oświęcimskim. Był Honorowym Obywatelem Oświęcimia.
Zmarł 29 lipca 2012 roku. Został pochowany na Powązkach Wojskowych w Warszawie.