79 lat temu w Nowym Jorku zmarł Ignacy Paderewski, światowej sławy pianista i kompozytor, polityk, współtwórca niepodległej Polski.
Artysta działał na międzynarodowym forum dyplomatycznym na rzecz odrodzenia państwa polskiego. Po I wojnie światowej stanął na czele rządu, a jego gabinet konsekwentnie realizował program obrony granic i współpracy z naszymi sąsiadami. W 1919 roku, jako premier i minister spraw zagranicznych, podpisał w imieniu Polski traktat wersalski.
Ignacy Paderewski był też wybitnym kompozytorem, napisał między innymi koncert fortepianowy a-moll, symfonię "Polonia" oraz "Fantazję Polską" na fortepian i orkiestrę. Jego opera "Manru" do dziś jest jedyną polską operą, która została wystawiona na scenie nowojorskiej Metropolitan Opera.
Zmarł 29 czerwca 1941 roku w Nowym Jorku. Został pochowany na Narodowym Cmentarzu w Arlington.
Po ponad 50. latach, w 1992 roku, prochy Paderewskiego zostały przywiezione do Polski i złożone w krypcie Archikatedry św. Jana w Warszawie. Pośmiertnie uhonorowano go Orderem Virtuti Militari.